Malan y Brook aplastan a Inglaterra en la victoria inicial del T20 sobre Nueva Zelanda

¿Quién necesita práctica? Después de un descanso de seis meses, el equipo Twenty20 de Inglaterra se desempeñó como los campeones del mundo que son, venciendo a Nueva Zelanda por siete terrenos. Liam Livingstone conectó un seis en lo profundo de las gradas para terminar el partido con seis overs de sobra: volver a unir a la banda nunca había parecido tan fácil.

Los nuevos reclutas de Jos Buttler (Brydon Carse haciendo su debut en T20, y Luke Wood y Will Jacks jugando solo en su cuarto y quinto partido de pelota blanca para Inglaterra respectivamente) todos impresionaron y Dawid Malan y Harry Brook compartieron una asociación de 54 carreras que refleja su individualidad. estilos.

Malan comenzó lento, pero ganó cada vez más peso cuando Inglaterra alcanzó los 100 en el undécimo over. Cumplió su medio siglo con un imperioso y laborioso seis. Brook fue quien estuvo allí al final, ofreciendo a la multitud el tipo de espectáculo que esperaban de él, incluidos dos enormes seises de Ish Sodhi.

Incluso en un campo de baja puntuación como Riverside, 139 de nueve fue el tipo de total que sugirió que el equipo de Tim Southee regresaría a su hotel mucho antes de que cerrara el restaurante. En marzo, los recién coronados campeones del mundo fueron derrotados por 3-0 en una serie posterior al Lord Mayor's Show contra Bangladesh. Aquí se reunieron recién salidos de un mes de cricket Hundred: Buttler había descrito a sus jugadores como "endurecidos en la batalla". Atravesaron a los bateadores de Nueva Zelanda como artillería pesada a través de una brigada ligera.

Para Carse, que ni siquiera estaba en el equipo original anunciado la semana pasada, un regreso de tres de 23 en su casa de Durham fue el mejor comienzo que podría haber deseado. "Si me hubieran preguntado hace un par de meses, jugar al cricket internacional T20 no estaba en mi radar", dijo el jugador de 28 años, que había sido promocionado para una posible convocatoria de prueba este verano ante un equipo. La lesión lo descartó. "Obviamente tengo grandes ambiciones de jugar para Inglaterra en cualquier formato".

También hubo tres ventanillas para Wood, en una actuación de bolos en Inglaterra tan bien engrasada como la barba de un hipster. La mitad del equipo neozelandés también había jugado en los Cien, pero les costó adaptarse al ritmo tanto del campo como del juego.

Por un breve momento pareció que los abridores Finn Allen y Devon Conway continuarían donde lo habían dejado con Southern Brave. Allen lanzó la tercera bola del partido pasando a Wood en un ángulo que sugería que apuntaba a la Estación Espacial Internacional. Las siguientes dos entregas fueron enganchadas por seis. Inglaterra, que nunca se ha topado con un balón que no quisiera cambiar, tuvo uno nuevo antes del final del primer over.

Pero Wood cambió de lado y su segundo over dejó a Conway acercándose. Carse, con una longitud de prueba desde el principio, derribó a Allen en su décimo lanzamiento, y cuando un cortador de Wood lo hizo por el muñón de Tim Seifert, Nueva Zelanda estaba tres abajo antes del final del juego de poder.

Sólo Glenn Phillips proporcionó una medida de esperanza en el orden medio. Evitando el llamativo juego de golpes por una mezcla de agarre y carrera dura, había acumulado 41 de 38 cuando cayó ante una inteligente atrapada de Sam Curran, quien tuvo que perseguir una pelota que se desviaba en larga distancia. Sodhi anotó un seis, pero Carse consiguió dos terrenos más en el final.

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Nueva Zelanda necesitaba empezar fuerte y, gracias a su capitán, lo hizo. Buttler se había bajado del orden para darle a Jacks la oportunidad de abrir con Jonny Bairstow, y Bairstow no había enfrentado una pelota en un juego de pelota blanca para Inglaterra desde julio pasado. Aquí solo se enfrentó a tres de Southee: al primero le pegó para cuatro, al segundo se deslizó hacia abajo y al tercero, manteniendo su línea, fue empujado hacia las manos de Daryl Mitchell al deslizarse.

Inglaterra mostró un mínimo de respeto por un terreno lento: Jacks esperó hasta el cuarto final para lanzar su ataque, bombardeando a Lockie Ferguson durante tres límites consecutivos con su corte de cimitarra favorito sobre el fuera de juego. Dieciséis llegaron desde arriba y 15 desde el siguiente frente a Mitchell Santner. Inglaterra estaba anotando a 10 y casi a mitad de camino de su objetivo cuando Jacks se extralimitó, ansioso por enviar un salto largo de Sodhi.

Brook, mientras tanto, seguía despachando jugadores de bolos como si fueran moscas desenfrenadas. "Ha estado increíble", dijo Carse, su compañero de equipo en Northern Superchargers. “Me alegro de no haber tenido que jugar contra él en los últimos 18 meses. Simplemente parece estar golpeando todo el terreno y el ritmo al que batea es excelente para él y para el cricket inglés”.