Los irlandeses resilientes se preparan para el primer cambio de ruta en Michigan State // The Observer

Ryan Eastland | jueves, 31 de agosto de 2023

A lo largo de cuatro partidos, el equipo de fútbol femenino de Notre Dame, clasificado en el puesto 15, ha logrado un comienzo invicto en la temporada 2023-24, pero no ha sido fácil.

Los irlandeses ya han enfrentado varias pruebas difíciles, en particular contra el No. 8 Arkansas. Después de caer 2-1, lograron un empate gracias al empate en el minuto 85 de la delantera senior Ellie Ospeck. Este fue uno de dos empates, el otro se produjo al recibir un gol tardío del empate en un resultado de 2-2 contra Milwaukee para abrir la temporada.

A pesar de conformarse con ese decepcionante empate, los irlandeses se recuperaron con victorias contundentes consecutivas sobre Ball State (3-0) y Butler (4-1). Deberán mantener esta identidad durante toda la temporada, especialmente a medida que se acerquen al juego de conferencia contra lo que parece ser una competencia muy fuerte de la ACC. Por ahora, esperan mantener su estatus invicto en East Lansing el domingo cuando se enfrenten a los Michigan State Spartans.

El ataque irlandés llega el domingo con confianza después de anotar 11 goles en sus primeros cuatro partidos, casi tres por partido. Eso incluyó dos contra una defensa de Arkansas que aún no había concedido goles en sus primeros dos partidos. El ataque está encabezado por la delantera estudiante de posgrado Maddie Mercado, quien lidera al equipo en tiros. Si bien hasta ahora solo ha logrado un objetivo, las compuertas seguramente se abrirán muy pronto. Las mediocampistas estudiantes de posgrado Kiki Van Zanten y Erin Hohnstein han surgido en roles de preparación, cada una de las cuales compartió dos asistencias, la mayor cantidad del equipo, y Van Zanten proporcionó un gol propio.

Sin embargo, sorprendentemente, la defensa senior Eva Gaetino lidera al equipo en goles con tres goles, actuando de manera brillante en ambos lados del campo. Más allá de completar tareas defensivas, ha tenido una presencia inmensa avanzando en jugadas a balón parado, aterrorizando a sus oponentes en el 18. La defensa irlandesa buscará responder después de conceder dos veces contra un talentoso ataque de Arkansas. Una portería a cero sería una maravillosa inyección de confianza para una unidad que ha soportado un par de partidos desafiantes.

Se enfrentarán a un ataque espartano que ha tenido un buen comienzo de temporada estadísticamente, pero que aún puede tener algunos signos de interrogación basados ​​en sus primeras actuaciones. Sobre el papel, 11 goles en cuatro partidos parecerían tan fuertes como el récord goleador de Notre Dame. Sin embargo, siete de estos goles se produjeron en la goleada de 7-0 contra el norte de Colorado. De lo contrario, los Spartans tienen cuatro en sus otros tres partidos, incluido ninguno en su derrota más reciente ante Colorado.

Jordyn Wickes y Emerson Sargeant han estado en el centro de la producción de los Spartans. Wickes tiene tres goles, el máximo del equipo, después de su triplete contra el norte de Colorado. Mientras tanto, Sargeant ha marcado un gol y tres asistencias, la mejor marca del equipo. Al igual que los irlandeses, la defensa Spartan buscará responder después de conceder dos veces en la derrota ante Colorado. Por lo demás, su historial ha sido sólido, permitiendo solo un gol en sus otros tres partidos.

El domingo debería resultar un enfrentamiento competitivo entre dos equipos que han tenido un comienzo formidable esta temporada. Los Spartans intentarán recuperarse en casa tras la derrota anterior. Los irlandeses, por otro lado, deben volver a hacer uso de su resiliencia tras un emotivo empate con una prueba en carretera.

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